在大漂亮二战这么多巡洋舰中，有轻型，有重型但唯独有这么一个“另类”，坐拥着其305mm口径的主炮（某沙恩战巡还是280mm的炮），但却硬生生被划进了“巡洋舰”的范畴。似乎是为了补偿一下，巡洋舰的分类中硬生生为他单独开出一个分支：“大型巡洋舰”。而这个巡洋舰中的无冕之王便是我们今天的主角：阿拉斯加级大型巡洋舰。
要聊阿拉斯加，那还得回到咱们的好朋友“华盛顿海军条约”那里。它的签订标志着一副厚重的枷锁落在了巡洋舰身上——排水量不得超过一万吨，主炮口径不得超过203毫米。在此后的十余年间，各国的巡洋舰都基本遵守了这个规定。不过嘛，得不到的永远在骚动。随着大战的气息越来越浓，各国当然不会在仅仅满足于条约那点少得可怜的份额。首先动手的是德国人。他们另辟蹊径的搞出了“袖珍战列舰”这么个东西，公然在1万吨的吨位上塞上了283mm的主炮，这将轻易撕开当时世界上任意一条重巡洋舰的装甲。
当天枰开始倾斜，总要在另一端同样加上砝码才行。而这个砝码，便是世界另一边日本的“B65超甲巡” （即“超越甲型巡洋舰的巡洋舰”） 。当时，本子的金刚级战列舰已经超龄服役了十几年，日本迫切地需要新的战舰来代替她们。于是，这颗军备竞赛的“砝码”便被加在了摇摆不定的天平之上。她可以代替金刚级作为夜战部队的旗舰，并以强大的主炮敲掉对方的巡洋舰。虽然后期因为平衡与设计问题B65计划被取消了。但妙高与高雄级重巡洋舰取代了它的位置。虽然主炮口径被限制在203毫米，但是10门主炮配合高射速和改良后的火控系统，具备在20千米距离上有效开火的能力。在这种情况下，美国人当然不可能闲着。1938年，美国海军也开始准备设计一型新的军舰。需要吨位、尺寸介于战列巡洋舰和重巡洋舰之间，并且能够有效的对抗潜在的敌人—重巡洋舰。新的军舰被命名为“大型巡洋舰”，它将是重巡洋舰分队的领舰，也可以编入航母战斗群中，使航母免遭敌方重巡洋舰的攻击，同时还能用舰炮为航母提供对空防御。
很快，多个方案被提了出来，这些方案在防御、动力、舰型方面都不尽相同，但有一点却出奇的一致，那便是：主火炮口径为305mm。如果这型巡洋舰完成建造，将成为洋面上拥有火炮口径最大的巡洋舰。最终标准排水量27940吨的方案被选定，经过一些细微的修改之后被交给纽约造船厂建造。此时的阿拉斯加级共有六艘：阿拉斯加、关岛、夏威夷、菲律宾、波多黎各、萨摩亚。
总体上来说，阿拉斯加级的满载排水量32106吨，全长246.3米、水线长240.8米，水线宽27.5米，吃水9.1米；主机功率15万马力，最大航速33.4节，续航力12000海里/15节。这个体量已经不是“巡洋舰”这个名字所能承受的了。火力方面，阿拉斯加级安装了3座3联装MK8型305毫米舰炮，最大射速3发/分，最大射程3.5万米，炮口初速760米/秒；6座MK12型127毫米高平两用副炮，最大射速22发/分，最大射程15.2千米，对空11.4千米，炮口初速792米/秒；14座4联装博福斯40毫米高射炮，最大射程7.1千米；34门厄利孔20毫米单管机炮，最大射程4.4千米。（不得不说，这火力对于对付重巡洋舰这个设计初衷来讲，有点欺负人了~~手动狗头）
装甲方面，水线装甲厚229毫米，并且向内倾10度，内侧还有22毫米厚的钢板。舷侧下部的装甲比较薄，只有127毫米。指挥塔装甲厚325毫米，炮塔正面装甲厚330毫米。这个等级的装甲防护对战列舰来说还是有点薄，但对于重巡来说……你就打吧，一打一个不知声。虽然阿拉斯加级的确令人瞠目结舌，但也并不是完美的。首当其冲的问题就是，实在是太贵了。综合性能达到衣阿华级50%左右的阿拉斯加级，造价却超过了鸭滑的三分之二。再考虑到其高昂的维护费用，很显然，大漂亮就是再财大气粗也能想得明白肯定是鸭滑更好用也更省钱。
1941年12月17日，阿拉斯加号在纽约船厂开工。不到两个月之后，关岛号也开工了。但是好景不长，随着美国工业全面纳入战争轨道，各种武器的用钢量激增。为了将更多钢材提供给航空母舰，海军于1942年4月将4艘后续舰搁置一边。已经开工的2艘舰在物资上也不得不给航母让路。大型巡洋舰计划再次遭遇严重的信任危机。不过，这次日本人倒是帮了阿拉斯加一个大忙，日本重巡洋舰在瓜岛附近的几次海战中暴揍了美国巡洋舰。而阿拉斯加级的性能被认为可以确保在任何情况下消灭日舰。因此，1943年5月25日，海军部长诺克斯命令继续进行3号舰夏维夷号的建造。不过，虽然如此，6月24日，剩下三艘阿拉斯加级的合同还是被海军部取消了，而躲过了初一的夏威夷号也没能躲过十五，在其于1945年下水，建造进度达到84%后，也被无限期搁置，最终也没能等来完工的那一天。经过紧张施工，阿拉斯加号和关岛号总算赶在1944年完工。虽然日海军航母已经遭受沉重打击，但重型水面舰艇仍未伤筋动骨。10月20-25日的莱特湾海战中，日本的全部重巡洋舰倾巢出动，应该是阿拉斯加级大显身手的最好舞台。结果此时的阿拉斯加还在大西洋上做适应性训练，失去了绝佳的报仇机会。
1945年2月10日，阿拉斯加号负责萨拉托加号航空母舰和企业号航空母舰的防空掩护任务，参加了航母舰载机夜袭东京的行动。不久之后，阿拉斯加号又参加了攻占硫磺岛的战斗。利用其巨大的12英寸主炮，同北卡罗来纳号战列舰、华盛顿号战列舰、西弗吉尼亚号战列舰等战列舰一道，为登陆部队提供炮火支援。1945年3月14日，关岛号和香格里拉号航空母舰一同加入米切尔的第58特混舰队。美军制定占领冲绳的计划之后。第58特混舰队的约克城号、勇猛号、独立号、兰利号航母以及其他数艘航母奉命空袭九州、四国和本州西部的日军机场，摧毁日军残存的空中战斗力量。阿拉斯加号同关岛号担任防空警戒任务。到了7月13日，阿拉斯加、关岛和其他四艘巡洋舰组成了第95巡洋舰队，关岛号担任旗舰。随后该舰队驶往中国东海，执行歼灭日本残余海上力量的任务，为即将到来的进攻日本本土的登陆作战计划提供协助。但还没来得及大展拳脚，1945年8月15日，日本即宣告投降了。由于阿拉斯加的性价比实在是难评，大漂亮在战后也并没有继续留恋这么个烧钱的大铁坨子。阿拉斯加和关岛均在战后第三年匆匆退役，60年代出被售出拆解。
从某种意义上来说，战争期间，阿拉斯加级只有的高射炮真正发挥了作用。诚然其主炮性能十分出色，但也最终无用武之地。总的来说，阿拉斯加级算得上是一种新舰种的实验。但即使这样，阿拉斯加级的光芒也着实太耀眼了。虽然从实战的角度来说他可以称得上是一个“错误”，但他也一定是个最完美的错误。
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