各位舰长大大们大家好，我是无双深蓝的草船借舰。
上回书咱聊了飞不起来的翔鹤，这回书就把本子那边的事放一放，来看看曾经被本子“大嘴巴子”抽过的英国这边。今天我们的主角就是带英在二战之前最先进的航空母舰之一——皇家方舟号航空母舰。
20世纪30年代初期，英国拥有6艘航空母舰，这看起来数量挺多的，但要是细细盘一盘：暴怒（巡洋舰改的）、百眼巨人（商船改的）、鹰（战列舰改的）、勇敢、光荣（巡洋舰改的）只有最新的竞技神号是土生土长的航母，但又实在太小，根本不够用。于是，带英急需一型新的大型航母来镇场子。结果，正当带英打算大展拳脚开工的时候，《华盛顿条约》这个东西又跳了出来。英国人一看，航母吨位就给自己分了135000吨。而且好巧不巧，正碰上经济危机，这新航母可以说要吨位没吨位，要资金没资金。不过最后，英国人还是硬挤牙缝，确定了建造6艘吨位约22000吨航母的建造计划。1935年9月16日，皇家方舟号在卡梅尔·莱特公司位于伯肯黑德坎贝尔·莱德的造船厂开工建造，1937年4月13日该舰下水。起初该舰准备被命名为"水星"号（因为皇家方舟这名字还被别人占着），但不久之后这位置空出来了，所以服役当天，英国皇家海军将"水星"号改为皇家方舟号。这堆花费英国政府约300万英镑的大铁坨子，成为二战爆发前英国皇家海军造价最昂贵的军舰，也成为英国海军后续建造航空母舰的原型。
皇家方舟号航空母舰为了能够提供最大面积的飞行甲板，采用了外伸式的飞行甲板，直接伸出了舰艏和舰艉，扩大了飞行甲板面积。并且将飞行甲板一分为二，前部为起飞用，后部为着舰用，是在飞行甲板上可以同时起飞、着舰的最早的英国航空母舰（不过到了现在咱们也明白了，直通式甲板的效率与安全性还是不如斜角甲板高，不过从当时的技术与设计角度来看已经是很优秀的了）。除此之外，皇家方舟的飞行甲板还带有一定弧度，其中前段飞行甲板向下弯曲的弧度较大，后端弯曲的弧度较小。这一设计显著减少了飞行甲板的乱流，使舰载机着舰是更加易于操控。
皇家方舟号的机库面积是二战所有航空母舰中面积最大的，拥有上下两层封闭式机库，总面积达到了4885平米。机库设有通风条件较好的通风口，配备了优良的防火设施。（此处@一下加贺、赤城和南云忠一（手动狗头~））并且皇家方舟号是当时英国唯一一艘在飞行甲板内安装3部升降机的航空母舰，也提高了不少作战效率。皇家方舟非常注重防护力，首次把飞行甲板设计为强力甲板，这在英国航空母舰史上还是首创。其装甲总重量达到2850吨，舰体内的所有关键部位都得到了加强，使的全舰的结构受力十分均匀，极大地提高了抗受损能力，特别是强力甲板能够有效抵挡俯冲轰炸机的攻击，提高了生存能力。不过嘛，皇家方舟毕竟是个航母，又不是所有航母都跟咱这卡尔一样是个铁疙瘩。其上层机库甲板没有安装装甲，防护力显得较差，只能抵御20磅炸弹的攻击。另外飞行甲板也没有安装装甲。不过还是那句话，航母又不是用来对线的，关键时候保个命，能够更长时间的作战，被攻击时损伤更小也就是了。
皇家方舟在机动力上，采用3台齿轮传动蒸汽轮机和6座3缸锅炉作为动力，3轴推进，总功率为103000马力，最大航速为31.75节。燃油储备为4620吨，如果以20节的航速航行时最大航程为8775公里，虽然最大航程相较于本子和大漂亮的主力航母还是差了点，但皇家方舟也就在北大西洋和地中海转转，这些也就足够用了。皇家方舟的舰载机通常配置包括48架剑鱼鱼雷攻击机、12架"鱼鹰"战斗轰炸机或者36架"剑鱼"、24架"鱼鹰"。其主要根据攻击目标与任务的具体情况而变化。其中最有名的当属"剑鱼"鱼雷机，其从1935年服役一直使用到1945年二战结束才退役，勘称二战名机。1939年9月1日，德国入侵波兰，第二次世界大战爆发。1939年9月3日，英国对德国宣战，此时英国有7艘航空母舰，皇家方舟号作为最先进的一艘被派到苏格兰西北部北爱尔兰附近赫布立群岛附近海域执行反潜巡逻任务。1939年9月14日下午，皇家方舟号派出舰载机攻击德国U-30号潜艇，结果狩猎者变成了猎物，皇家方舟被U-39号潜艇发现并准备收到后者送来的4发鱼雷。不过皇家方舟足够幸运，还没到去喂鱼的时候。这四发鱼雷无一命中。为皇家方舟护航的驱逐舰反应迅速，马上投掷数十枚深水炸弹，将U-39号击成重伤，U-39号被迫上浮，在全体成员弃舰后潜艇沉没。这是二战中第一艘被击沉的德国潜艇，生还的44名艇员成为二战中第一批被英军俘虏的德国战俘。1939年10月，皇家方舟号航空母舰加入以声望号为旗舰的K舰队，同年4月参加了挪威战役，其主要任务为挪威运送空军的飓风式战斗机，为了腾地方而将原先搭载的部分舰载机留在了奥克尼群岛上的哈兹顿基地。
1940年4月10日，这批留在基地的飞机每架携带一枚500磅的炸弹起飞，经过300多英里的飞行抵达挪威卑尔根港。开始攻击港内停泊的德国巡洋舰柯尼斯堡号，这一个“大嘴巴子”抽的非常准，三枚炸弹直接命中了柯尼斯堡号，后者在被击中2小时45分后沉没。柯尼斯堡号不仅成为二战中第一艘被击沉的德军大型舰艇，而且也是二战中第一艘被舰载机击沉的大型舰艇。挪威战役结束后，皇家方舟号返回了地中海并驻直布罗陀，于1940年6月底加入了詹姆斯·萨默维尔海军中将指挥的H舰队，成为H舰队唯一一艘航空母舰。在这之后，皇家方舟的任务大多集中在地中海内，牵制并袭击意大利海空军舰船与基地。时间来到了1941年5月24日，咱们熟悉的麦子带着欧根亲王出场了。后面的事大家也都知道了，麦子一巴掌抽死了胡德，也狠狠抽在了英国人脸上。带英哪能受得了这份气，萨默维尔立即率领H舰队从直布罗陀出发，北上拦截"俾斯麦"号，1941年5月26日上午，一架巡逻机发现了麦子，皇家方舟号派出的侦察机很快就在空军通报的位置上再次发现了它。14时50分，尽管海况恶劣，皇家方舟号还是派出了14架剑鱼飞机进行攻击。19时10分，15架剑鱼鱼雷机再次起飞，发起第二次攻击。15架飞机冒着猛烈的防空炮火发起了攻击，总共发射13枚鱼雷，其中1枚鱼雷命中了左舷中部，麦子受损不太严重。但1枚鱼雷命中了最薄弱的舰艉，摧毁了螺旋桨推进器，卡死方向舵，几乎失去了航行能力，无法逃回法国，可以说是至关重要的一击。5月27日上午，"俾斯麦"号被追上来的大批英军军舰击沉。
1941年11月10日，H舰队启程运送战斗机前往马耳他岛，13日编队返航，14时30分，德国潜艇U-81号发现了英国舰队，经过长达几个小时的反复拉扯，直到夜间23点10分，81号才浮出水面。虽然双方互有攻守，但都未取得特别关键的战果。15日早晨，u-81号的艇长向司令部报告鱼雷击中敌战列舰或航空母舰。当天中午，U-81号接收到边防军战报与无线电信息，经过证实，U-81号潜艇击沉了英国皇家方舟号航空母舰。实际上，只有一枚鱼雷命中了皇家方舟，但巨大的爆炸产生了长约40米的大洞，海水淹没了中心锅炉舱，使皇家方舟号主机停止运转。然而，，如果及时抢救，也许不会沉没。可是由于损管不力、海军没有马上用大型军舰拖带等原因，直到13日夜晚才用2艘拖船拖带前往直布罗陀。期间海水不断涌入，14日凌晨4号锅炉组爆炸，大火无法控制。最终皇家方舟于6时19分翻转后沉入海底。
皇家方舟号作为二战爆发时英国最先进的航空母舰，其凭借精巧的设计和合理的布局，被称为"现代航空母舰"的原型。很多设计原理和技术被日后不少航空母舰所采用，对日后英国航空母舰的发展产生了重大影响。尽管服役仅仅三年，但是皇家方舟号在二战初期顽强作战，战绩显赫，使其为二战中英国战功最优秀，最著名的航空母舰。
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